La déformation d'un verre sous l'effet d'une charge qui lui est appliquée crée des contraintes qui, lorsqu'elles deviennent trop importantes, vont provoquer la casse du vitrage.

Pour un verre en appui simple sur sa périphérie et soumis la flexion sous l'effet d'une charge répartie, la valeur de la contrainte maximale est donnée par la formule :

avec :
= contrainte maximale dans le verre, en Pa,
= un coefficient dépendant du rapport de la longueur à la largeur du vitrage,
P = la charge uniformément répartie qui s'exerce perpendiculairement à la surface du vitrage, en N,
l = la largeur (ou petite dimension) du vitrage en m,
e = l'épaisseur du vitrage en m.


Pour ce même verre, la déformation prise par le centre du vitrage est :

avec

Dans ces formules :
f = flèche du vitrage en son centre, en m,
= un coefficient dépendant du rapport de la longueur à la largeur du vitrage,
P = la charge uniformément répartie qui s'exerce perpendiculairement à la surface du vitrage, en N,
l = la largeur (ou petite dimension) du vitrage en m,
D = rigidité du verre en N.m,
E = module d'élasticité du verre (7,2.106 Pa),
e = épaisseur du vitrage en m,
= coefficient de Poison du verre (0,2).

En pratique, les déformations admises dans les vitrages, selon les normes françaises, sont les suivantes :
• en vitrage isolant, la flèche au bord des vitrages est limitée à l/150 avec l = la dimension du bord fléchi du vitrage,
• pour les vitrages installés en VEC (verre extérieur collé), la flèche au centre des vitrages est limitée à 1/60 de la petite dimension sous la charge à l'ELS (état limite de service),
• pour les vitrages installés en VEA (Verre extérieur attaché), la flèche des vitrages simples (monolithiques ou feuilletés) est limitée, au centre, à 1/50 de la petite dimension et, entre deux appuis successifs, à 1/100 sous la charge à l'ELS.