Les normes définissent la taille minimum des rétroviseurs suivant le type de véhicule (typiquement de 70 à 300 cm² ), la réflexion minimum de ces miroirs et les rayons de courbure tolérables (ces rayons de courbure sont généralement voisins de 1500 mm).

Les rétroviseurs à propriétés particulières se sont développés ces dernières années. Rétroviseur photosensible: rétroviseur qui limite l’éblouissement du conducteur en adaptant automatiquement la réflexion à l’intensité de la lumière reçue (projecteur des autres véhicules …). Miroir asphérique: un rétroviseur extérieur asphérique supprime l'angle mort, grâce à un rayon de courbure du miroir plus petit du côté externe.